Reconstituirea exacta a costumelor vechi

Femeia dezbracata nu prilejuise nici cea mai mica indignare, decat, poate, printre moralistii rigurosi. Cu toate acestea, jurnalele de moda nu reflecta decat imperfect istoria modei. De exemplu, in primavara lui 1947, un singur jurnalist, Lucien Fransois, a semnalat noutatea primei colectii a lui Christian Dior.  S-a subliniat adesea legatura dintre formele rectilinii ale vesmintelor grecilor si liniile arhitecturii lor; este exemplul unor costume perfect adaptate civilizatiei umaniste pe care o reflecta, reusind sa imbine artisticul cu functionalul. insa ar fi o eroare sa ne imaginam ca ele erau albe. Noi le cunoastem mai ales din sculpturi, ale caror culori timpul le-a sters, sau din gamele cromatice simplificate ale picturilor de pe vase.

Ne aflam aici in fata unei limite care justifica reprosul facut atat de des modei, acela de a fi frivola, scandaloasa, caci ea dadea impresia ca abandoneaza din ce in ce mai mult preocuparea pentru armonia estetica ce apare in marile ei reusite. In ajunul Revolutiei franceze existau doua tendinte in moda: cea pe care am descris-o mai sus, care mergea in sensul complicarii si supraincarcarii ,  si cea care mergea catre simplificare si care cu siguranta corespunde mai mult miscarii de idei. Practicand aceleasi sporturi ca barbati si stand pe plaja la soare dupa baie, baietana avea un ten bronzat. Putin mai tarziu ea a purtat costume de plaja si costume de schi cu pantaloni, dar tinuta de baza va fi mereu costumul cu taior de croiala stricta, purtat cu camasa si cateodata cu cravata.

Arotaio, un grec originar din Kapadochia, a consemnat ca sapunul provenea din Galia, unde era denumit saponi. Pentru a se ingriji, Popeea, sotia imparatului Nero, folosea o masca din faina de secara amestecata cu ulei parfumat, pe care si-o inlatura apoi cu ajutorul laptelui de magarita.  Se stie ca un parfum isi are rolul sau, ca poate exprima fara cuvinte elanul corpului si pasiunile inimii. insa a te sti parfuma este si o arta, si o stiinta. A te parfuma corect inseamna a sti sa te adaptezi circumstantelor si momentelor zilei fara a-ti deranja anturajul. Cine ar avea de exemplu ideea sa poarte seara la restaurant taiorul unei femei de afaceri?

In majoritatea cazurilor e imposibila o reconstituire exacta a costumelor vechi. S-ar putea spune ca vesmantul care evoca cel mai bine o epoca nu este in mod obligatoriu cel care reproduce exact modelele originale, ci mai degraba cel care da spectatorului iluzia lor, asa cum cel mai bun actor nu e cel care plange cu lacrimi adevarate, ci cel care te face sa crezi ca plange cu adevarat. Expresie a tristetii personale, costumul poate fi folosit si pentru a indica o optiune ideologica. in epoca Razboiului de O Suta de Ani au aparut insemne indicand clar apartenenta politica: cutare tinea cu Armagnac, cutare cu Bour- guignon. Mai tarziu au fost vazute camasile rosii ale partizanilor lui Garibaldi si camasile negre ale fascistilor italieni.